（注１）江戸出張の召命
１８５８年９月の安政の大獄において、松山藩主・板倉勝静は罪人に対し温情ある措置を主張した、これが井伊大老の逆鱗に触れ、勝静は寺社奉行を罷免されてしまった、しかし、事態はそれだけにとどまらず、勝静は江戸での政治生命はおろか身の危険までも感ずる立場となってしまった。
この状態を打破するべく、勝静は誰よりも信頼の置ける方谷を江戸に召命した。
江戸での方谷のアドバイスは「この場は静かに、動きなさるな」という物であったという、実際にこの判断は的中、２年後の桜田門外の変によって井伊大老は暗殺され、幕府の勢力は一気に反井伊直弼側に傾いた、同時に井伊大老に意見した勝静の株は急上昇し、この後一気に老中へと駆け上ってゆく。

（注２）【屯田兵】
屯田兵とは、明治初期、北海道の開拓・警備と失業士族の救済の目的で政府により奨励され、家族的移住を行なった農兵。北海道開拓に重要な役割を果たした。継之助がきたこの時代には、まだ屯田兵という言葉は存在しないが、方谷の作ったこの制度は、まさに屯田兵そのものであった。

「野山について」
９月７日、継之助は野山という場所を視察に訪れる、この野山という地名は現在は残っていない、場所は岡山高速道賀陽インターの出口付近で、現在は吉備中央町宮地という地名となっている、跡地には「野山学問所址」の碑と解説の看板が立っている。この野山周辺は山の山頂づたいに高梁市街地を降りずに直接「備中松山城」に抜けることのできる唯一のルートで、方谷は早いうちからこの「野山」を天守防衛の戦略上の重要拠点としていた。

実際このルートを通ると、現在でも総社市の日羽（ひわ）口から山には入り、吉備中央町経由で臥牛山の裏口である大松山に抜けることができる。松山藩の仮想敵国である備前岡山藩から松山城を守るためにはここだけは絶対に押さえておかなければならない拠点だった。

しかし、こんな僻地に飛ばされた方にとっては「とんでもない」話だった、当然方谷に対する批判の声も高まる、方谷自身が松山城下から遙かに離れた長瀬に家を構えたのも、そんな声をかわす目的があったといわれる。（長瀬に行ったのはそれだけではないのですが・・・）

その後、田畑からの収穫によって下級武士達の生活が城下に暮らしていたときよりもよくなるというおまけまで方谷が見こしていたのかはわからないが、最終的にこの屯田兵制作は城の防備・収穫高の増収・下級武士の経済支援、と一粒で３度おいしい政策となった。


写真中央部が備中松山城、写真でもわかるように、山の中を中央から右下に伸びている白いラインが道となる。ここからさらに吉備中央町を経由して総社市日羽に抜けることができる。
方谷はこのルートを松山城防衛の最重要地点の一つとして防備を固めていた。
ちなみに、北の防備拠点は現方谷邸跡のJR方谷駅としていた。この場所は川沿いのつきだした立地にあり、対岸には新見往来がある。もし、北から攻めてきた場合にはこの方谷駅に鉄砲隊を据えて、北から来た隊を撃退しようと考えていた。


野山からの帰り、峠の山頂で継之助は松山城をみた。この場所はおそらく「大久保峠」といわれる場所で、現在でもこの峠から松山城を望むことができる、最近開通した高速岡山道の高梁の玄関口となる賀陽インターから高梁に向かうと、それまでの山の中の風景から突然高梁を一望する大眺望が出現する、ここが大久保峠で現在は展望台も設置されている。
大久保峠からの眺望はここをクリック